Dependiendo de sus hábitos de compra y sus habilidades en el manejo de su dinero, las tarjetas de crédito pueden ser una herramienta financiera muy útil o su pasaje hacia su ruina financiera. Si usted desea ser un experto en el manejo de su deuda, siga las reglas claves que enumeramos a continuación.

1. Haga un inventario. ¿Cuántas tarjetas tiene? ¿Cuál es el saldo y los pagos mínimos mensuales de cada una? ¿Cuál es el saldo total? Si es mucho más de lo que usted pensaba o de lo que puede pagar, es tiempo de apretarse el cinturón.

2. Revise el costo de sus tarjetas de crédito. ¿Cuál es el porcentaje de interés en cada una? ¿Cuál es la cuota anual? Ofrece su tarjeta un periodo de gracia? Si la tarjeta no ofrece un periodo de gracia, o si usted mantiene un saldo, o hace avances de dinero, usualmente le están cobrando interés inmediatamente.

3. Obtenga una tarjeta de cuota anual baja o de interés bajo y úsela inteligentemente. Demasiadas tarjetas pueden significar demasiadas compras y como resultado, una deuda excesiva. Vaya primero a Hawthorne Credit Union cuando decida empezar su búsqueda por la mejor tarjeta. Mire si puede transferir las deudas existentes de sus tarjetas de crédito a una sola que tenga intereses más bajos.

4. Haga los pagos mensuales tan altos como pueda. Usualmente lo ideal es que pague todo su saldo al final del mes, pero esto no siempre es posible. Siempre tenga en cuenta que el pagar solo el mínimo mensual no hará mas que cubrir el valor del interés acumulado.

5. Este alerta de las tarjetas que le ofrecen “porcentajes de introducción”. Su buzón siempre estará saturado con ofertas de tarjetas de crédito que le prometen porcentajes de interés muy bajos y atractivos. Pero si lee la letra diminuta, se dará cuenta que después de mas o menos seis meses el porcentaje será hasta del doble del porcentaje de introducción. Cuando los porcentajes suban, usted puede encontrarse con que debe bastante dinero a un interés muy alto.

6. Si se ve ahogado en sus deudas, no esconda su cabeza en la tierra como el avestruz. Si tiene problemas para hacer sus pagos mínimos mensuales, comuníquese con las compañías de sus tarjetas de crédito antes que ellos se comuniquen con usted. Usted definitivamente necesita ayuda si a estas alturas ya esta usando su contestador automático para asegurarse que no es un colector de deudas el que llama o si se rehúsa a abrir su correo. Contacte a Hawthorne Credit Union, o llame al Servicio de Consejería de Crédito al Consumidor al (800) 873-2227, una organización sin animo de lucro que ofrece consejería financiera, manejo de su deuda o servicios educacionales para los consumidores.